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考过三场之后，很多身子比较弱的书生还病倒了，只能老实在家里静养几日才复原，但何志远却像没事一样，这一方面是因为他的身体素质很好，这几天吃这么一点苦根本算不了什么，况且这段时间他也没有吃什么苦；另一方面，这几场考试对他来说只不过就是把早已熟记的文章内容用毛笔工整地写出来而已，根本不需要动脑子。
所以这场考试对他来说根本就没有累着，全当给自己放假了。
尽管如此，但等待放榜的日子还是十分难捱的。直感觉心里火烧火燎的，吃什么都没味，睡觉也睡不着。掰着指头数日子吧，平素里白驹过隙的时日，却仿佛折了腿的老马，慢吞吞的能把人急死。
在等待放榜的二十天的时间里，何志远没打算回莒州，因为一回一来就要半个月的时间。在莒州的时间只有五六天，与其如此，还不如在这里等着。
赵鼐囊中羞涩，而家又离得比较近，本打算考完以后就马上回家的。经过何志远与许凤、王云的劝解，最终还是留了下来。
这个时候，济南满大街都是等着放榜的考生，如果上街，难免会碰到相熟的，他们要是问起考得怎么样，就很难回答。即使不问，见到一张张焦灼的脸，心里也不舒服。为了避免这种尴尬，他们几人干脆不出门，就在客栈里待着，哪里也不去。
是以，何志远干脆把他们三人约来，因为这里要比他们三人住的地方条件要好很多。何志远早就想好了如何度过这二十多天的方法。第一是给他们讲授科学知识，让他们成为科学一派的坚定支持者；第二就是闲暇时间找找乐子，至于找乐子的方法，他也想好了，那就是教他们学会打扑克。
他让尹立夫去纸店买来硬纸片，一张张地裁剪好。然后在正面画好简单的各色扑克牌面，虽然简单，但各色牌面的意思都准确的表达出来。之后，何志远教会他们几人各种扑克的玩法。
刚开始的几天，他们还围着何志远，听他讲科学方面的知识，比如数学、物理、化学等各种有趣的知识。但最终科学还是打不过娱乐，想想也是这些书生们苦读三年，一朝考试完成，怎么可能再去动脑子学习这些知识。等待放榜的这段时间正是自我放纵的最好时机，等知道考试结果以后，中第的还要准备明年的春闱，没中的还要发奋图强，三年后再来博杀。
到后来，他们四人加上尹立夫正好五人，何志远干脆把后世山东人最爱玩的“保皇”扑克牌的玩法教给他们。自从以后一发不可收拾，他们五人完全进入了忘我的境界，直杀得昏天黑地......
何志远房间里的战事胶着，很快吸引了周围房间里的几个考生过来观战，这种新奇的玩具自然会引起这些观战考生的兴趣。只需一两个时辰的观战，这些考生便学会了“保皇”的各种规则。既然学会了，他们就不满足于作壁上观，出谋划策，纷纷磨拳擦掌，跃跃欲试。只要有人退出，马上就会有人接上，这样更给战事增添了新生力量，战事也更激烈，而且这种轮流作战，持久性非常好，除了吃饭睡觉，牌桌上就没有空过．
刚开始的时候，大家还念叨着放榜日期，可到后来大家越战越勇，战事也越来越激烈。八月二十九日一大早，大家都围在牌桌前开始了一天的战事，明天就要放榜了，大家都知道这是最后一天打牌了，所以这一天是最后的疯狂，大家也倍感珍惜，所以战事也更加激烈，大家越战越勇，一直到晚上四更天，大家还没有散去的意思。直到何志远再三催促：“大家都散了吧，天亮后咱们还要一起去看榜呢。”
大家才十分不舍的胡乱找个地方睡去，由于大家都连续奋战了十几个时辰，身体实在疲惫，这一睡就是四五个时辰，直到第二天中午才被一阵锣声惊醒。
许凤听到外面“当当当”的锣声，迷迷糊糊地问道：“出什么事了？”
王云翻了一个身，嘟囔道：“抓贼吧。”说完又迷迷糊糊的睡去。
“不像，这锣声听着挺喜庆。”许凤半睡半清醒地说道：“抓贼的锣声又急又乱。”他们两人说着的时候，锣声也越来越近。
这时候赵鼐一骨碌爬了起来，大声说道：“什么时辰了？今天是放榜日子啊。”
赵鼐这一嗓子，大家一下子清醒过来，赵鼐一天外面高高的太阳，不无懊恼地说道：“玩物丧志，太误事了！”
正说话间，便听到人嘶马叫，几匹马停在门口，一片高声叫道：“快请王老爷出，恭喜高中了！”
这时候，何志远的房间里一共睡了五个人，有的睡在床上，有的睡在地上。正在整理房间的他们听到外面高叫“王老爷”，都纷纷看向王云，王云的脸上也是一抹兴奋之色。但随即有些黯然的说道：“大家都别看我啊，这个店里姓王的好几个呢。”
话音刚落，响起了敲门声，尹立夫打开房门，店里的小二急匆匆地跑了进来，朝王云磕头道：“恭喜王老爷高中，贺喜王老爷高中，小人向您讨彩头来了。”
闻听此言，大家纷纷向王云道贺，王云喜得两眼眯成了一道缝，连连给众人还礼。许凤对王云说道：“还在这里干啥，赶快出去发喜钱啊。”
王云一摸身上，有些为难了，这些天一直住在这里，吃住都是何志远的，身上根本没有散碎银子。何志远虽说不太喜欢此人，但这个时候也不在乎那几两银子了，他从身上掏出一些散碎银子，几把铜钱送给王云说：“快出去吧，别让报喜的人等久了。”
是以，众人便把簇拥着王云来到客栈的前院，那小二屁颠屁颠的走在前面，扯开嗓子道：“大家让一让，新贵人来了人！”其实周围没有多少人。
一人报喜人看到王云来了，赶紧朝着王云跪下，口中道：“恭喜贺喜王老爷。”
平生第一次听人叫自己“老爷”，王爷这才从魂不附体的状态中回过神来，他茫然着四下张望，目光一下子被堂中一个大红色的竖匾吸引住，只见上面赫然写着“捷报诸城老爷王讳云，高中山东乡试第一十九名亚元，京报连登黄甲。”
王云反复看了几遍，念了几遍，激动得眼里都是眼泪。好在报子们都不是头一年报喜，见多了这些新科举人的失态，也就不稀奇了......其实王云的这种表现已经很克制了，有些年纪大点的新老爷中举后直接中风，乐极生悲了事。
许凤见王云激动得直擦眼泪，连忙在他身后提醒道：“别光顾着高兴了，赶快发喜钱啊！”
经过提醒，王云才想起此事，连忙擦干眼泪，从身上掏出碎银分给来报喜的报子们。客栈的伙计们也开始向王云计要喜钱，正在大家簇拥着喧哗呢，又听到一阵锣声，又是几匹马由远而近，客栈老板激动道：“噫？看来是梅开二度，不知哪们老爷又中了。”于是一众伙计们便跑出去观看。
赵鼐与许凤紧张的相互对望一眼，脸上都有紧张与期盼的神色。终于听到外面有人喊了一嗓子：“快请许老爷出来，恭喜高中了。”
许凤听闻此话，高兴地迎了出来，赵鼐眼中立即显出满满的悲凉与绝望，何志远走上前去拍了拍赵鼐的肩膀安慰道：“东乔兄，不用急，你的喜报一定在最后面。”
何志远曾经说过，赵鼐会中今科解元，喜报在最后面就是指他一定会中解元。赵鼐苦笑道：“文俞老弟，谢谢你的安慰，今科一共八十九人中第，哪有那么好的事情，我们这里会连中三人？”
两人边说边跟着众人来到安栈的门口，便见门口已经堆满了人，客栈的伙计与老板们簇拥着报子进来，前面一个报子手中高举着一个竖匾，上书“捷报诸城老爷许讳凤，高中山东乡试第一十二名亚元，京报连登黄甲”。
此时许凤正在给报子们分发喜钱，客栈的伙计们也争着向前讨要喜钱，一时间场面非常热闹喜庆。客栈的老板此时才想起自已的客栈梅开二度，这么大的好消息，这么好的提高自己客栈知名度的时机怎么能错过，是以在站在让后面招呼伙计们，赶快去准备鞭炮，准备笔墨纸砚，书写“泉城客栈客人今科梅开二度”的宣传标语。
不一会，伙计们点燃了鞭炮，开始噼里啪啦的放了起来，请两位举人老爷书写的标语也贴在了客栈两边的门上。
客栈老板刚忙活完，门外又传来了一阵锣声，众人不由伫足而立，客栈老板惊讶地说道：“我的天呐，不会又是来这里报喜吧？”
这时候，门外的报子大声吆喝道：“快请赵老爷出来，恭喜高中了！”
何志远心里咯噔一下，因为他知道原来的历史上赵鼐高中解元，来给他报喜，那就证明这是最后一波报喜了。
难道自己落榜了？