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第十五章·攘外必先安内
姓郑的舅老爷……
自然不可能是王太太的娘家兄弟了。
——也就是说，这位将要来访的平西大将军，应该是析斯亦，不，是那位二爷林析的亲舅舅。
而所谓“攘外必先安内”，外部势力的威胁，总能成为转移内部矛盾的一个法宝。
所以，在听说郑家舅爷要来之后，老太太和老爷对视一眼，全都默契地选择了休战。
老太太还问着老爷：“他怎么来了？你们谁给报的信？”
老爷皱眉道：“我连他什么时候回的京都不知道。”又扭头问着那婆子道：“谁来送的帖子？”
婆子垂手答道：“是大将军的亲随。”又道，“人如今还在门上等着回信呢。”
老爷略想了想，吩咐那婆子道：“你去叫师爷写个回帖，就约在明儿辰正一刻吧。那时候我该也下朝了。”
婆子忙领命去了。
——直到这时，颜欢才知道那“拜帖”是个什么玩意儿。原来，在这个通讯基本靠吼的年代里，人们想要去别人家里拜访，如果不想遇到那种访友不遇的尴尬事儿，便都得于事先向对方递上一张拜帖，等相互约定好了时辰，这人才能上门。
打发走了那个婆子，老爷回过头来，看到那衣冠不整的“二爷”析斯亦，顿时又沉下脸来，喝斥道：“瞧瞧你哪还像个大家公子的模样？！还站在这里做什么？还不赶紧穿衣裳去！”
老太太一听就怒了，也喝斥着儿子道：“若不是你听人挑唆，析哥儿哪能这模样就出来？！”
她不客气地挖了太太一眼，亲自过去拉着析斯亦的手，一边将他往卧室里送去，一边又放软了声音对析斯亦道：“难得你舅舅回来，明儿你得好生打扮了，可别叫你舅舅看到你这病恹恹的模样。你舅舅那人脾性你也知道，你可注意了，无论如何不能在他面前失了礼数。还有这一回的事，你也不能叫他知道了，不然他又得怪你淘气……”
老太太那里拉着析斯亦进了内室，厅上的老爷则又回头看向太太。
太太此时早已经收了泪。接到老爷的眼风，太太忙正了脸色，仿佛刚才跪在老太太面前满脸委屈的不是她一般，摆着那当家太太的谱儿，警告金妈妈等人道：“明儿舅老爷过来，你们都小心伺候了。二爷的事，该说的说，不该说的别说，别再带累了二爷的名声。”
她往人群里睃了一眼，见没看到欢颜，便又问道：“欢颜呢？”
躲在门外的颜欢赶紧抢到门边垂手站好。
太太看看她，道：“舅老爷要问起当时的事，你怎么说？”
颜欢低着头眨巴了一下眼，便学着金妈妈等人的口吻，缩着脖子答道：“回太太，我头上的伤还没好，有些事到现在都还没能记得起来。”
太太一皱眉，道：“这虽是实情，可你要是这么回舅老爷，舅老爷脾气暴躁，只怕得怪你侍候二爷不用心了。”
顿了顿，她又道：“舅老爷若问你，你只说二爷是因为午睡时梦到了他母亲，便想着要出城去给他母亲上柱香。偏那时候我又不在家，二爷一时性急，这才什么人都没带就跑了出去。”
她叹息一声，回头对国公爷道：“依着二弟的脾气，若是知道析哥儿和松哥儿的事，只怕又得闹上一场了。倒不如借着姐姐替析哥儿遮掩一二，二弟听了也只会怪我没能照顾好析哥儿，老爷也不用在中间难做。”
老爷听了，也叹了口气道：“难为太太了。”又喝令着众人：“可都听到了？！”
颜欢等人赶紧全都应了声：“是。”
于是，二爷这次离家之事，便被定性为是“思母心切的孝举”了。
老爷太太走后，金妈妈便吩咐颜欢和如意等人进内室去伺候二爷更衣。
颜欢进去后，便只见老太太拉着析斯亦的手坐在那短榻上，正殷殷嘱咐着他道：“你也别跟你老子怄气，这事儿原是我一时没想得周到，单只顾着你的安危了，倒忘了上头最是忌讳这等邪祟之事。反正如今你也已经好了，那些法事我私下里让人替你做着，这里的事，就别再提了，省得传出去倒叫人嚼了舌头。”
颜欢听了，忍不住就在心里一撇嘴——老太太若早有这等觉悟，又何至于跟老爷吵成那样？！显见着这一架就单只是为吵而吵的！
只听老太太又叹道：“因你舅舅一家常年不在京里，你的事我们也就没往那边府上报信，倒不知道你舅舅是怎么知道你的事。如今你才刚好，原也不该叫你出去见他，可他到底是你的长辈，总不好叫他进来见你。何况你舅舅那脾气你也知道，他才不管你是不是才刚醒来，若见你好手好脚却躺在床上，只怕又要说你娇气了。你且忍一忍吧，撑着去见一见他，回头再好生歇着。”
说到这里，她忽然又想起什么，忙又道：“还有你那不记事的毛病，家里人知道就好，可不能再叫外人知道了，更不能叫你舅舅知道。不然，传出什么话去，只怕对你更不好。你舅舅要是问起你是怎么出的事，我看你就照着太太的意思说吧。即然她愿意背这个锅，那就让她背去。”
顿了顿，她叹着气又道：“只怕你舅舅还得问起汪妈妈她们。偏你不见了时，我一时心急，就把她们都赶了出去。虽说如今你没事了，到底是她们托大没有用心照顾你的缘故。回头我让人多给她们送些银两去，只当是全了你们主仆一场的情分。你舅舅若是问起来，你就只说是你看到她们就想到你娘，心里难受，就让她们荣养了吧。”
偷听着二人对话的颜欢一边跟着如意翻检二爷要换的衣裳，一边偷偷往那短榻边看去。