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第二十一章
春日的夜晚比寒冬还冷。白天化开的泥水开始结冰，柔软的泥土变得又冷又硬。晚风吹过时割得马代奥脸颊发疼，头皮也发麻了。
等了许久，那队白衣士兵出现时，马代奥定睛望着，天色渐暗，待对方走进百米范围内他才确定自己见到的领队人是罗纳尔多。已经在这里等了一个星期，他终于等到他了。
“阁下！”
他骑着马跑去，皇马的队伍停下来，罗纳尔多拉住缰绳。
“阁下，是我，巴萨的马代奥·梅西，我能和您单独说句话吗？”
“关于什么？”罗纳尔多问。
“克里斯。”马代奥吐出那个名字。罗纳尔多防备的面孔仍旧没有表情，他示意队伍向前。
“将军？”侍从问了一声。
“一会儿我会跟上，你们在一旁等我。”罗纳尔多说道。
两个侍从带着一小队人马走到他们身后十几米之外的地方，皇马的军队继续前进。马代奥和罗纳尔多骑马向一旁走了几步，马代奥率先拉住缰绳，刚一停下，他就说道：“忽然拦下您是我太冒昧，但我对安德烈做的事很抱歉，希望能亲自向您道歉。这件事是他不好，也有我的错，如果那天我陪着他，或许事情不会变成这样。我很担心克里斯，他救过我的命……他还好吗？伤得严重吗？”
最初见到他时罗纳尔多内心满是怒气和冷酷。梅西的一个孩子伤了克里斯，他的另一个孩子又忽然在这里出现，如果不是因为两国外交和他们彼此将军和副将的身份限制，罗纳尔多不会停下马，不会理他。但一旦与马代奥交谈，一旦他开口说话，罗纳尔多立刻发现他活脱脱是里奥的另一个翻版，一个更加温和、谦逊的里奥，他太年轻，没有习惯种种伪装或沾染上政客的浮华做派，眉眼又与里奥过分相似。
“他的脸被整个割破了，剑划穿了口腔，现在不能吃饭、不能说话。”
马代奥呆了一秒，脸上的肌肉也僵了。
“我没想到他伤得这么重，他要多久才能恢复好？”
“可能要三个月。”
他开始着急了。罗纳尔多看到马代奥张开嘴想要说话却吐不出一个字，他是真的为克里斯担心。
过了几秒他垂头说道：“我真的很抱歉，我为安德烈向你们道歉，他做事不加考虑，给你们添麻烦了，我希望克里斯能好起来，他救过我两次，我绝不想伤害他。”
若是在二十年前，罗纳尔多会反问他为什么会这样确定，他们是敌对双方，迟早要挥刀相向，他能说出这样的话，要么是天真，要么是虚伪。在战场上，后者对生存更为有利，但这时的马代奥说的是实话，他只是在抛却国家立场时过于天真，过于真诚——他们还真是兄弟，克里斯也有这样的毛病。
“谢谢你，我会转告他。”罗纳尔多答道。
“请别走，”罗纳尔多刚要拽动缰绳，那心急的年轻人立刻叫住他，“我为克里斯带了一件东西，能麻烦您带给他吗？这算不得是礼物，但这是我非常看重的东西，希望他收到之后能知道我对此很抱歉，并且期望他赶快好起来。”
马代奥拿出一个黑色的袋子，罗纳尔多接过来，里面的东西很重。
“这是什么？”
“是一小块盔甲，穿在大盔甲里面，这个很轻，是纯金打造的，比普通盔甲更能挡住刀刃，但并不是什么东西都穿不透……这是我最珍视的一件东西，”他匆匆补充道，“我挑了最好的给克里斯，不是随便找来的礼物。”
“你知道这会增加他在战场上打败你们的几率吧？”罗纳尔多问，“而且我们仍旧是敌人，这不会有什么改变。”
“我知道，但我不想那么多。他救了我的命，我不能假装这件事没发生。”
罗纳尔多拎着那沉甸甸的袋子，马代奥坦率地望着他。
“你应该知道这不是必要的事。”罗纳尔多说。
“我不想空着手来见您，满嘴空话地对您说我关心克里斯的伤势，除了几句好听话之外什么都没有。”马代奥说，他向罗纳尔多笑了。
“你不是第一天在这里等我吧？”罗纳尔多问。
马代奥摇摇头：“我等了一个星期，但一直是其他人带兵，我想听您告诉我克里斯到底伤势如何，也想亲自对您道歉。”
他果真还太年轻，还在做这些无用的事。
“我会转告克里斯的。”罗纳尔多牵动缰绳，掉转马匹。
“再见！”马代奥在他身后清脆地喊道。
他们的孩子们，他和梅西的孩子，都是从什么地方继承来的这些天真和固执？
回去的路上罗纳尔多想起最近克里斯的变化。他不能说话，心绪像是比以前更消沉，却仿佛也对什么事比从前更确定了。
回到营地，罗纳尔多把马代奥的礼物交给克里斯。克里斯在房中看书，炉火烧得正旺，他被包扎的右侧脸颊靠着炉火那一端。
走进房间后，罗纳尔多告诉儿子自己碰见了马代奥。他每天都在交界处等，等上一个星期只为见自己一面，他替安德烈道歉，并给了克里斯一份礼物。
“他说不想只口头说抱歉、什么表示也没有，还说这个是他很珍视的东西。”
克里斯没有表情，听父亲说话时一边接过袋子打开。一片金色铠甲被包裹在羊绒中，父子两人都久经沙场，但谁都没见过这样精致的物件。盔甲很薄，但抵御刀剑都不在话下，如果是远处射来的箭倒很难支撑住。这样的东西做工精致，一看就知道费时费力，更要耗费不少金钱。
克里斯打量着盔甲，仔仔细细摸了一遍，装回到袋子里，用笔在纸上写到：“我不想要，我会让侍从收起来放到我看不见的地方去。”写完后他抬头询问地望着罗纳尔多，后者点点头：“你怎么决定就怎么做吧。”
他拉响铃，叫来侍从，侍从把东西收好后离开了。克里斯手边放着书，眼睛还在看罗纳尔多。
“你不喜欢？”罗纳尔多在他身旁坐下。
“我烦透了和他们扯上关系。”克里斯在纸上写道，然后把纸团丢进火中。
“但他们提醒了我，我想给你做一副这样的盔甲，穿在里面，尽量做得轻便些，”罗纳尔多说道，“以前竟然没想到……谁会想到用黄金做盔甲呢？巴萨人竟然能琢磨出这些，你想要吗？我让人做一副，和他们无关。我会让人做的更精致些，在保持动作灵活的前提下还能保护你的安全。我不能总是看着你受伤。”罗纳尔多说。
克里斯点点头。这时小狼在门外刨起了门板，守卫打开门把它放进来，它在罗纳尔多身上扑了几下，然后趴到克里斯脚边。
说过了马代奥，罗纳尔多对儿子提起他早上收到的信。下个月他和克里斯要一起回都城，卡西让他们回去休息，他会派其他人过来，暂时不准备开战，两人不必都守在边疆。卡西听说克里斯受伤，为此重责了卢卡斯，并说让克里斯一定要回去，不要找借口留在军营。都城会有更好的治疗，而且罗纳尔多也想让儿子好好休息一段时间。
克里斯对回都城并没表现出多少热情。他一直不喜欢马德里，对他来说军营的生活要舒心多了。而一回到都城就要被迫和许多人打交道，做很多无用功，说上许多无用的话，平白无故浪费时间精力。父亲还说这次回去也有接风宴，但他们根本没打胜仗，又没有获得任何功绩，还接什么风呢，不过是卡西想要稳定军心、不想让自己因为这次受委屈降低战斗的积极性罢了。克里斯并非不明事理，他知道若是说得不那么功利，这些都是卡西确实器重自己的表现，但克里斯也确实不在乎这些。
“你不能总是躲着人，”见到克里斯对回马德里热情不高，罗纳尔多劝道，“我们不会一辈子打仗，你能适应在边疆的生活，我很高兴，但你也应该习惯都城的日子，有朝一日战争结束了，你总会在都城成家立业。”
这一次克里斯笑了：“您真这么认为？”他在纸上写，“您也‘成家立业’、孩子都这么大了，您不还是在战场上？”
罗纳尔多嗔怪地看了他一眼，但还是笑了：“不管发生什么，总是要期盼最好的。你总不能期盼一辈子都在战场上拼命。”
“我更想要那样的生活。那让我觉得简单。我不喜欢复杂的东西。”克里斯写道。
“没有什么东西复杂。只要你去做了，会发现所有事都差不多。”罗纳尔多说着，捋了下克里斯的头发：“你该剪剪头发了，都城里的姑娘们可不会喜欢你现在的模样。”
克里斯指了下脸，示意父亲都城里的人有更多要在意的东西，可不仅是头发。
“一条疤不会影响什么，你还是很好看，人是所有人的焦点，不会有人说三道四。”
是否有人会说三道四，克里斯不清楚。但他确定的是人们都会看着他。
医生宣布可以不再包扎的那天，克里斯还怀着最后一点希望看了看镜中的自己。这不仅仅是“一条伤疤”而已，缝针的痕迹还没消失，伤口也没有完全愈合，他的右脸像贴着一条黑红色的蜈蚣一样。他对自己的容貌很少在意，但这道伤疤无疑让他看清了许多事：有着这样一张面孔，他还能期盼什么呢？
他终于变成了敌人所说的怪物，冷血，残暴，缺乏畏惧之心。这很符合他的身份，伤疤和没有感情的眼睛，就好像他是天生的暴君。
如此一来，人们会对他抱有更少的期待。或许还有怜悯。这让克里斯感觉好笑。他从小就是大家厌恶和避之不及的那个，现在竟然会有人怜悯他。他是战场上的英雄，他带着勋章，脸上挂彩，正是英雄的模样，可脸上的伤疤却不是战争的杰作，而是一个任性的皇子和一个心狠手辣的异国太子——他们所有人又和自己有什么关系？
克里斯在回到都城后按时去参加宴会了。接风宴在黄昏之前举行，在太阳还未落山时，踩着斜阳的金色碎屑，克里斯踏上皇宫的长毯，军队在两侧列兵，庄严肃穆地注视他们的副将走过，仿佛他是唯一的英雄，仿佛他是唯一在战场上流血流汗的人。克里斯从众人的目光中走过，感觉依旧站在军营的小山中，在桑托斯的墓地前。又是同样的画面，花朵纸屑，人群的喧闹呼喊，夕阳暖热，照在克里斯心头如冰般包裹着他。他不会骄傲，从不自负，他知道自己不属于这里，他一个人打不下皇马的江山，他的战士们和他一起，他们被埋在里斯本和巴萨边境的陌生土地中，他们的肢体残缺，被蛆虫蚕食，自己走在欢呼和赞美声中，但这一切都不属于他。只有那片生长着稀疏树木的安静山林，那才是他归属的地方。
与意料之中的一样，卡西对他大加赞赏，在宴席上让他坐在自己手边，连他的孩子们都没有这样的待遇。马丁知道母亲是要让克里斯安心为皇马效忠，对这样的安排没有不满。整顿饭他都望着阿尔芭，心里却在想着怎么把克里斯和萨洛梅安排到一起，让克里斯牢牢抓住萨洛梅，这样罗德里格斯家也会站在自己身后。
宴会后克里斯百无聊赖地和人们周旋。幸好他可以用脸上伤口未愈作为借口，他不用说很多，听了他们的话，只需点头或微笑即可，无论对方是大臣还是贵族子弟。
过了半个晚上，马丁终于把萨洛梅送到克里斯面前了。克里斯忍着不要向马丁翻白眼，萨洛梅个头像十六七岁了，但还是孩子的模样，笑容天真，眼神青涩。
“你不应该来向克里斯感谢他保卫了我们的国家吗？”
萨洛梅有些不好意思，她从没和克里斯说过话，她拿了一杯酒给克里斯，克里斯接过来，顺便给马丁一个让他赶快闪开的眼神。马丁不怀好意地看他一眼，然后就笑着去找阿尔芭了。
“你不用说什么，”克里斯说，“太尴尬了，说不出口，我知道。”
“不，”萨洛梅郑重地望着他，红扑扑地脸上有种幼稚的热情，“我确实很感谢你保卫了我们的国家不受巴萨的袭击。”
上帝作证，是我们在侵略巴萨啊。皇马对自己的孩子们都是怎么解释战争的？
“谢谢你，”克里斯说，“你不必陪着我，去找朋友们吧。”
萨洛梅脸颊红红的，听了他的话如释重负，和他客套几句后离开了，她回到几个女孩身边，克里斯已经认不出那些都是谁家的孩子了。
直到她离开，克里斯才仔细回味起自己刚刚见到了什么。马丁说的对，整个皇马找不出比她更漂亮的女孩。萨洛梅梳着打卷的棕色长发，眼睛闪亮如星辰，脸颊圆润，鼻子和嘴巴的形状像画中的人物一样优美，克里斯没见过更美的人。看着萨洛梅走远，克里斯只希望马丁的计划或糟糕设想都不要成真，克里斯不希望她落入任何一场政治婚姻中，也不要被哪个纨绔子弟随随便便对待，当然更不能和自己这样一无所有的人在一起，她应该有更好的生活。
“保卫国家”？虽听起来荒诞可笑，但这主意不错。与其把萨洛梅这样天真美丽的女孩骗到手、假装自己陷入爱河、并与她组建家庭、欺骗她一生，还不如孤身一人重回边境，“保卫国家”也好，为国家侵略也好，皇马如何下命令他就如何行事。没有选择反而更简单。
“我的克里斯——”
转过身去，克里斯终于见到一个真正想见的人。科恩特朗张开双臂拥抱了他，克里斯记得小时候他也是这样抱自己的，在里斯本最初的记忆中，除了父亲之外，科恩特朗是哄他最多的人，他在父亲练兵时抱着自己去散心，和他一起骑马，还陪他练剑，有时更会耐心地下厨做糕点给他。
“真高兴见到你。”克里斯拥抱了他。
“我可不高兴，看看你啊，”科恩特朗打量着他脸上的伤疤，“你爸打了一辈子仗也没在脸上留疤，好不容易罗纳尔多家的孩子长得都挺好看，你倒好，刚二十就变成这样，什么时候能痊愈？”
“还要再过上两个月，”克里斯答道，“也没有什么痊愈不痊愈了，不过是疤痕颜色浅一点。”
“总是这种黑红色也太吓人了，”科恩特朗说，“等你脸上伤疤好些，说不定能派个好差事给你。”
“比打仗送命还好的差事？”克里斯笑道。
“和那差不多，说不定也要送命，”科恩特朗笑道，“但我有比送命更轻松的事要问你，”他把克里斯带到一旁，“我听到有趣的传闻，据说你要和你爸一样了？”
“哪方面？”
“孤家寡人一辈子这方面，”科恩特朗说，“他说你不想结婚。”
他们站在一扇高大的窗户旁，周围没有其他人。克里斯说道：“我以为您会理解我不想结婚的心情。”
“我已经是等着女儿出嫁的人了，怎么会理解你们稀奇古怪的心情？”科恩特朗问，“我一直喜欢你，或许是少数几个真正期盼你幸福的人之一，我希望看到你组成家庭。”
“为此我父亲派你来游说我？”克里斯笑道，以此遮掩科恩特朗那句“少数几个真正期盼你幸福的人”给他带来的冲击。他为此感激，心中酸涩。
科恩特朗摇摇头：“不不不，你和你父亲一个样，他在恋爱中没得到好处，但他得到了你，为此觉得就足够了。不要爱情也不要婚姻，你比他更糟糕，你连孩子都不想要——考虑到你的身份，是这样吧？”
克里斯不介意他说出最后那句话，科恩特朗也是少数说出这句话但自己并不介意的人了。无论战场还是朝廷，科恩特朗都不是其中最活跃的一份子，但他善于观察，句句都戳进克里斯心里。
“我确实没有这方面打算。”
“你现在年纪还小，刚二十，”科恩特朗问，“我不是催着你一定要恋爱还是要孩子，但是希望你能考虑这件事，不要把所有可能性都封死。我和你父亲一样希望看见你幸福，你父亲怎么想我不知道，但我想看到你也在某天抱着一个婴儿，就像我看见你父亲抱着刚出生的你一样，他那时候还不到二十岁，比你还青涩，他抱着不足胳膊长的襁褓骑在马上，比打了胜仗还意气风发，像是有了全世界的珍宝。”
克里斯感觉自己再无法同他交谈了。科恩特朗的话不长，但总能让人心中一颤。
“我希望你有这么个想法，不用马上实施，埋在心里就好，等到五六年之后再考虑，不要认为这是完全不可能发生在自己身上的事。”
克里斯沉默几秒，留出足够礼貌的时间后答道：“可我现在真认为这不可能。”
“你八岁的时候也以为自己一辈子离不开那只小马玩具。”科恩特朗在他手臂上拍了拍并笑了。
克里斯立刻想起那枚陪伴自己多年的玩具。它在一场堪称惨烈的“暴动”中被拆得支离破碎，伴随着许多肠穿肚烂小鱼在沙土中被踩死的悲剧。但那出悲剧很快就淡了色彩，因为在那之后他见到了母亲，在十岁那一年，在母亲的婚礼上。
“您真是个不可思议的人，”克里斯又抱住科恩特朗。短短几分钟的谈话，他的话语几次触动内心，“我会考虑的，我答应您。”他轻声说道，温柔地撒谎。
“真的吗？”
“真的。”克里斯答道。
科恩特朗将信将疑，但克里斯的笑容打散了他的疑虑。在几秒钟之间克里斯想象了自己抱着一个孩子的画面，但那场景并没带来满足和幸福，他只感到恐怖。私生子的孩子。
伤口愈合，继而结痂，硬皮脱落，缝针的痕迹淡去，薄薄的类似皮肤的东西长了出来，但那永远不会是和脸颊上其他部分相同的皮肤。即使愈合，克里斯脸上仍旧有着一道长长的伤疤，又宽又深。