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翠玉一般的湖泊上,矗立着一座奢华的城堡, 但自从城堡的主人, 被勒令停职,它便紧闭了城门,拒绝了绝大部分的访客。
而现在, 这扇高耸的门悄悄的开了一道缝, 一架游梭, 甚是低调的滑了出来。
舷窗外的景色在飞速的掠过, 罗曼坐在观景台上,手边是一封撒着息连香的邀请函。
息连香, 在奥莱境内,有资格使用它的无一不是传世贵族, 而在信笺下方的徽印,也低调的昭示了邀请者的身份——艾德里安·内尔。
罗曼摩挲着信笺, 内心既喜悦,又疑惑。
这些年来, 他虽然靠着皇帝的信重,一步步晋升护卫军统帅,但根深蒂固的阶层, 却并不是那么容易被打破的。
毕竟, 他只是桑月一个微末旁支出身,那些向来眼高于顶的传世贵族, 表面上虽然对他客客气气, 但其实并不大看得起他。
新贵倒是愿意来依附他, 但论底蕴,却难以与传世贵族相比。
这就造成了一个令他难堪的事实:他是如今桑月一族职位最高的在任军官,但苦心经营十多年,却还是无法在族内取得领导地位。
尤其是他将米莉接回家,族内却迟迟不愿给米莉冠上姓氏,令米莉至今仍是个平民,这刺痛了罗曼的心。
若他能有更高的权柄……
想到此处,男子的眼中,忽然渗出一丝阴冷的恨意。
他抬起头,抚摸着脸上凹凸不平的伤——这是帝国公主亲手刻下的罪纹。
就因为他的女儿言语上的小小冒犯,便永远剥夺了米莉成为贵族的资格,甚至连他也不得承受这样的奇耻大辱。
帝国公主甚至还没有正式册封储君,认真论起来,只不过是个没有封号的皇室成员而已。
况且这位殿下从未显露过异能,就算将来她真的登临大座,也无法领兵作战,还不是要依靠将军们。
然而罗曼却不得不忍耐——陛下的态度实在是有些暧昧不明,令他既庆幸,又遗憾。
庆幸的是陛下依然还是倚重他的,虽然说是停职闭门三月,但未尝不是在保全他的颜面;遗憾的是陛下似乎没有他想象的那么中意米莉。
对这个唯一的女儿,罗曼抱有很大期待的,否则也不会花大工夫将她弄到首都来,联姻是贵族间常见的结盟方式,米莉被驱逐出首都曾一度令他绝望,然而现在……内尔的这封邀请函,却又令他燃起了期待。
内尔一族……即便此时衰落,但却是货真价实的传世贵族。
更何况,这封邀请函,是内尔的族长,帝国仅有的几位公爵,亲手发出的。
如今内尔一族风雨飘零,与他结盟,怎么看都是双赢的好事,想必那位公爵,也是这样考虑的,才挑选了众人都默契避开他的时间点,送来这样一封意义重大的信笺。
舷窗外已看不见地面,游梭攀爬至近地轨道,正以极快的速度,朝内尔一族位于赤道的庄园驶去。
罗曼心中想着事,头一次觉得他心爱的座驾实在是太慢。他不由自主的站起身,紧紧贴着舷窗,每一秒都令他觉得漫长。
“还没到吗?”
他不由自主的发问。
游梭中一片寂静,并没有谁来回答,罗曼这才想起,为了保密,他这次没有携带任何仆从,游梭的架势也交给了智能系统。
他只好坐下,不到两分钟,又忍不住站起来,在观景台上走来走去,不时抬头看一眼行程表。
终于,他听见智能驾驶发出了降落的讯号。
这往常在他听来稍有些刺耳的轻鸣声,此刻却让罗曼如闻仙乐。他猛然走到了舷窗边,逐渐的,陆地的轮廓开始出现,又过了十五分钟,他终于看见了此行的目的地。
——绿薇宫。
这座位于赤道上的庄园庞大得惊人,名为庄园,实际上就是宫殿建筑群,随后一个接引的讯号接入,牵引着游梭,在一片绿色的蔷薇花海之中降落了。
这是绿薇宫最为著名的景色——终年不谢的绿薇花,同时也是艾德里安·内尔的徽纹。
直接让游梭停驻在绿薇花海,可见内尔的诚意。
罗曼稍稍有些快意,他整了整衣襟,拿起邀请函,便迫不及待的走出了舱门。
自然光迎面而来,罗曼扬起微笑,正打算迎上公爵,入目却是一片空荡荡。
没有迎接他的仪仗队,艾德里安·内尔也不在场,广阔的绿薇花海之中,只有一个孤零零的机器人管家,正用虚假的合成音,做出机械性的发言:
“欢迎您,罗曼将军。”
罗曼的笑容一滞。
他罕纳的看了一眼机器人管家,虽然不太情愿与一个智能交谈:“公爵大人还没到吗?”
“将军,”机器人的音调毫无起伏,“公爵在庄园内等您,请您先随我来。”
于是罗曼便有些不悦。
他没将这份不悦表露出来,只是淡淡的应了一声,便跟在机器人的身后,随着它往庄园内走去。
庄园内异常的安静,除了鸟雀飞往的轻鸣,罗曼居然没看见仆从,只有些机器人在做着打扫的工作。
“将军,”替他领路的智能及时的回答了他的疑惑,“公爵不欲大张旗鼓。还请您谅解。”
这个解释倒是很合理,罗曼也就熄了追问的心思,转而考虑起他该用怎样的表情与公爵会话,既不能太热情,也不能冷淡,最好……还能表现出他对于公爵未曾迎接的不满。
吱呀——
一声轻响,罗曼回过神,便看见一扇巨大的红木门在他眼前展开,机器人侍立门边:“请进,公爵随后就到。”
罗曼终于忍不住,破天荒的与机器人说了话:“公爵让我在此处等待吗?”
然而智能只是刻板的重复:“公爵随后就到。”
男子眉头微皱,大步走进了会客室,带着些许怒意,在主位上坐下了。
红木门轰然合上,刺耳的声音划过耳膜,让罗曼生出一种莫名的战栗,但很快的,这缕微妙的不自在,便被他的怒意所掩盖。
他面色沉沉,但姑且还算忍耐着情绪等待,然而过了二十分钟,他所期待的那位内尔公爵,竟然还是没来。
这已经不能算是怠慢了,简直是在侮辱他!
罗曼猛然起身,正打算亲自去寻找艾德里安,红木门蓦然被推开了,他顿时精神一振,抬头却看见了一张熟悉的脸。
——他下属的第一军军团长,他亲手提拔的小贵族,威尔,正站在门外,颇有些吃惊的回着他。
“将军?”威尔诧异的道,“您也在这?”
罗曼一时间怔住。