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chapter 23
在接下来的用餐时间中, 艾格雷的心情一直都十分轻松。他能看出来人鱼先生对这次的晚餐绝对算得上是满意, 所以也不再担心他的客人会不会对某些方面的问题而感到不快。
人鱼先生依旧不说话, 不过艾格雷在这几次相处之后，早就已经习惯了这位客人的沉默寡言，所以也不介意单方面挑起话题。反正无论他具体是在说些什么，人鱼先生都会十分认真地听完他的每一句话。
这是一次难得平静的、丝毫没有出现差错的相处。
——如果忽略掉一开始有关于辣椒的问题的话。
艾格雷这么想着, 认为自己以后的事件黑名单里, 可能还要多出“红色”这个关键字了。
人鱼先生不止一次觉得艾格雷十分有趣, 但在这次的晚餐中, 大概是这个年轻人最有趣的一次——准确来说, 艾格雷不再像之前那几次一样冷淡平静了。
他开始变得像是一个人鱼印象中的正常年轻人类，至少也会开始说些风趣而又不显得那么深思熟虑的话题。
所以他将纸笔放在手边，在艾格雷说着话的时候, 偶尔也会写下一些自己想要知道答案的问题。
“我的名字？”艾格雷愣了一下, 才有些歉意地说道，“抱歉, 我们认识这么久了, 我还没有告诉过你的名字——可能是因为一开始见面的方式有些不太一样吧, 我似乎忽略了许多与我的同类交谈时所需要注意的礼节。”
他已经能够逐渐适应自己与人鱼先生之间存在的那些鲜明而又不可忽略的差别，所以在交流的时候这也显得更加放松起来。
“我的名字是艾格雷·佩耶尔，这是一次迟来的自我介绍——很高兴认识你, 人鱼先生。”艾格雷微笑着说, “祖父没有告诉过我佩耶尔这个姓氏具体是从什么地方流传过来的, 但它的意思十分有趣, 所以偶尔我也会和朋友谈论有关于这个名字的趣事。我们大多数情况并不会因为名称而听到恶意的言语但也不排除会有一些人故意针对你。”
人鱼很清楚他在说些什么。群居生活的生物会产生社会，而社会自然也就会产生分歧。人与人之间存在差距，由此便会基于不公平或者个体差距的而出现喜爱与谩骂。
即使人类已经站在了食物链与金字塔的最顶端，也终究还是逃不过大自然弱肉强食的定理。更何况就连在大海里，都会出现某些不够强壮的生物贸然招惹其他比其强大无数倍的存在，拥有高智慧的人类所组成的社会中只会存在更多这样的纷乱现象。
而也正是因为这种纷乱与嘈杂，才会造就更加深刻的感情与际遇。
人鱼默不作声地听着艾格雷这些话，顺便思考之前看过的一些书籍所描述的充满了哲学意味的话。
“我的名字实际上没有什么有趣的含义它是一个缩写。”艾格雷一边回忆，一边慢慢地解释着，“我也是听我祖父说的，我的父母在我出生前就想好了这个名字，并且决定无论是男孩儿还是女孩儿，都可以使用它。它的意思是‘每一份快乐都会让昔日诱惑与回忆变得崭新，’（注1）似乎是我的父母当时从某本书上看到的一句话，就截取开头字母作为了我的名字。”
艾格雷。人鱼先生猜想了一下这个名字的拼写方式，点头表示理解。
“我其实十分怀念他们。”艾格雷如此说道，“尽管他们在我的记忆中是如此模糊，模糊到我甚至无法记清他们的长相，但是我记得有他们在身边时，我一定是十分快乐的。”
他说完这句话后就在人鱼先生的注视中重新将表情放松下来，询问道：“还需要来一杯果汁吗？”
人鱼低头看了一眼自己手中拿着的空罐子，还没来得及回答，艾格雷就站起身从冰箱里再次拿出了一罐橙汁，“天气炎热的时候虽然不适合喝冰水，但却没有人会轻易否认冰饮的魅力——特别是在空调房里的时候。”
人鱼接过那罐果汁，随手将另一只手里的空瓶投掷进了房间另一头的垃圾桶。
“准头真漂亮。”艾格雷由衷赞叹道，“而且我大概又低估了你们对人类社会的了解——你之前接触人类的时候，也使用过垃圾桶么？”
人鱼：“”我的朋友，我又不是原始生物或者毫无思考能力的海藻。
人鱼先生依旧不说话，艾格雷就当他是默认了自己这个问题。
他收拾好桌上的盘子，然后将他们一起放进了自动洗碗机——这是他在祖父去世后回灯塔时才新安装的。这种家用机器不是特别贵，也的确令生活方便许多，而且艾格雷本身也没有什么想用做家务来锻炼自己的想法，所以也就跟着其他习惯于现代社会的小镇居民一起购置了一台，也算是为自己剩了些麻烦。
“我对这些东西其实也不太了解。”他一边调整着洗碗机的自动清洗时间，一边对自己的客人这么说道，“说不定在某些方面对它们的认知还比不上人鱼先生。”
这一点艾格雷倒是猜得没错。人鱼看过的书籍都相当专业，他只是缺乏实际经验而已。
“还有电视和计算机这一类的东西，其实都相当令人惊讶。”艾格雷接着说，“如果你不介意的话，之后可以使用我的试试看。”
人鱼听到这里，才稍微扬了下眉，对艾格雷的这次邀请表现出了充分而又由衷的愉悦。
“其实相对来讲，我也有许多不了解的事情希望你能为我解惑，不过既然要做朋友，那我想我们估计还有很长一段能够相处的时间。”艾格雷简单地洗了下手，转过身向人鱼询问道，“不介意的话能在有空闲的时候，教教我人鱼们的语言吗？我总不能一直都只能依靠你的书写来与你交流，就算不能正常交谈，能够听懂一部分语言也比较好。”
对本就没什么事情可以做的人鱼先生来说，这当然没有任何问题。他甚至为自己接下来一段绝对不会再闲得发慌的时间而感到心满意足，并且因此而对黄昏岛又多了几分好感。
艾格雷的这个请求也同时令他想起了不少久远的记忆。比如当时他才刚刚对人类世界产生好奇心时，所做出的想要了解这个族群的决定。他为此付出了许多，撞断过自己尾部的骨骼，掉落过无数坚硬的鳞片，甚至差一点就被某些精明的人类捕获。
而在经历了这些后，他变得越来越强大，最终强悍到再不会有任何单体生物能做他的对手。而他在海中的每一天也因此而变得无聊透顶起来。
他对人类世界依旧有着浓郁的兴趣，但却再也没有产生过要主动靠近他们的想法。
——直到那天在炎热的海滩上遇见了艾格雷。
这个年轻人身上仿佛有一种独特的魅力一般，令他并不会感觉到任何威胁或者危险。他并不是特别热情，也不会显得温暖，但是却永远都一如既往地温和。
他在晚餐时听艾格雷说起过，说他们一家人的性格都是这样温吞，做任何事情都很难急躁，却也因此而丢失了不少上进心。
不过艾格雷个人认为，他的生活十分轻松愉快，并不像外人想象中那么糟糕。
虽然说不出原因，但人鱼先生感觉自己非常能理解他。
基于人鱼先生在这次友好的交流中对他的宽容和礼貌，艾格雷对自己这个异族朋友的过去也更加好奇了起来。他可以非常合理地怀疑人鱼先生过去肯定和人类有过不少交集，但人鱼看起来却又的确不像是经常接触人类社会的样子——这一点从他对这些电器所表现出的好奇就能看出来。
不过人鱼先生似乎并不打算在这个时候叙述自己的过去，所以艾格雷认为自己需要为他的个人因此而保留一定空间。
他们还没有熟悉到能够知无不言的程度，还需要时间与更多次的相处与了解。
之后艾格雷又和人鱼先生一起针对电视探讨了一番，虽然一直都只有艾格雷一个人在说话，但气氛却意外的相当融洽。
直到这种平静而安宁的气氛被窗外一阵微弱的火光和隐隐约约的嘈杂声响打破，艾格雷才停下了与人鱼先生之间的交流，转身走到窗边往岛屿中心的方向看了看。
他虽然正站在灯塔的最低端，但这座灯塔原本就被建立在高地上，所以即使是他现在站的这个位置，也能看见岛屿北部的很大一片区域。这片区域里正好就包含了艾格雷经常去的那个集市——而发出火光和声响的位置，也正好就是这个集市。
“镇上好像出了点事。”艾格雷眯起眼睛仔细看了看镇上那边的动静，用近乎自言自语的音量对人鱼说道，“不像是起火的样子，但看起来也不会是谁正在举办聚会。”
人鱼听见了他说的这几句话，没有多问什么，也不打算干涉他与岛上其他居民之间的交谈，所以就径自移动到了床边，打算直接返回大海。
“稍等一下，先生。”艾格雷在他翻出窗户前拦住了他，小跑到一旁的橱柜前拿出了一样东西递给他，“请收下这个吧，是我用之前你赠与我的其中一个珊瑚打磨后制作成的。我留了一个在我自己这里。”
人鱼结果他手里的那样东西看了两眼。这是条项链，虽然用来悬挂那一小块珊瑚的绳子十分简陋，看起来甚至不怎么坚固，但却意外地和这块红色的小珊瑚十分搭调。
他没有拒绝艾格雷反赠与他的礼物，而是将它握在了手心里，对艾格雷稍微点了下头后，就离开了灯塔。
他决定下次有机会的话，就再给艾格雷带一个更大的过来——大到人们没法将其做成项链挂在脖子上的那种。
艾格雷和之前几次一样目送着他离开，然后才简单地收拾了一下房间，并且上楼确认好灯塔的情况和今晚的天气后，才拿上手机出了门。
黄昏岛几乎从来都不会出现纷争，更加不会有肆意挑衅或者偷窃殴打的事件发生，所以这里治安队的工作几乎算得上是整个岛屿上最清闲的了。每到夜晚，小岛就会变得无比宁静，岛上的居民们就算还没有进入睡眠，也肯定都坐在家里陪伴家人或者做些自己的事情，至多也只会出门参加一个几乎将半个岛上的人都邀请了的聚会。
艾格雷十分确定今天晚上绝对没有任何正在举办的聚会，所以连远在最北端的灯塔都能注意到的动静肯定不会是什么小事。
才刚刚走近集市，艾格雷就看见了那些不断跳跃着的火花与围绕在集市口的一大群镇上居民。
他显示确认了一下火势，发现烧起来的其实并不是房屋，而只是一些木凳与箱子之后才放下心来，绕过这些居民来到最前方，看见水果摊的爱琳夫人正气呼呼地瞪视着眼前的几个人。
“你们实在是太过分了！”爱琳夫人气氛地抬高音量说着，“我早就提醒过你们不要在卸货时抽烟，你们明明都已经答应过我了，为什么还要违背自己承诺过的话？”
艾格雷难得看见一向脾气好的爱琳夫人这么生气，实在有些惊讶到底是什么人能把她热诺，转移目光后，却发现站在爱琳夫人面前的正是自己之前在海滩上看见过的那几个外乡人。
领头的那个是唯一与他交谈过的男人。那个男人正满脸不耐地看着爱琳夫人，大概也是和她已经争吵半天了，所以才会这么烦躁。
“这位女士，明明是你自己没有对我们说清楚火车上卸下来的是烟火，我们又怎么会知道它会这么容易就能被点燃？而且在这样的集市里，做好防火措施难道不应该是你们店主的责任吗？”男人皱着眉反驳道。
他此时说的话就像是一个无理取闹的三岁小男孩，正在因为违背家长偷吃了棒棒糖而责怪父母没有藏好那些糖一样，寻找着无比蹩脚的理由，不愿意承认哪怕一丁点儿自己的过失。
“年轻人，先不说站在你面前的是一位女士，光是就事件本身来探讨，你因为不同劝告而烧毁了她的一大箱货物以及半个水果摊，难道就不应该认个错吗？”上次卖给艾格雷鳕鱼的老渔人也站在一旁，听到那个男人这样说话，摇着头批评着他，“这次起火的错误到底是谁犯下的，大家都看见了，也都很清楚，年轻人何必如此没有肚量？”
老人说完这句话后就叹了口气，大概是见没人受伤，所以也不打算牵扯进年轻人之间的纠纷，转身绕开人群，很快就离开了这片区域。
而见到老渔人走得这么干脆，那个男人也没来得及反驳，憋了一肚子的火，只能继续往其他人身上发泄，“你的店是因为你自己没有拿稳箱子才被烧毁的，女人，总不能完全由我朋友一个人赔偿所有吧？”